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El flúor está ligado a la incidencia del Síndrome de Down

Qué es el flúor

El flúor elemental es un gas altamente reactivo, verdoso-amarillo y por esa razón nunca ocurre solo en la naturaleza; en cambio, el ión fluoruro es común y ocurre en minerales unidos a metales para hacer sales de fluoruro binario. La amplia distribución de estas sales en los océanos y en casi toda la tierra es lo que hace que el fluoruro esté presente en prácticamente todos los tejidos corporales. Todavía no se ha demostrado que el fluoruro sea esencial para la vida, pero es importante en ciertas áreas de la nutrición humana, como el mantenimiento de la estructura y resistencia de los huesos y los dientes. El flúor es el decimotercer elemento más abundante en la tierra. Es tan volátil que se encuentra en la naturaleza como fluoruro en combinación con otros elementos, tales como el calcio, el magnesio, fosfatos, etc.

Agua fluorada aumenta la incidencia de cáncer

Hay varios grandes estudios que han dado resultados totalmente contradictorios. Algunos de ellos han concluido que el agua fluorada aumenta la incidencia de cáncer (Hoover, R.N. et al. Fuorinated drinking water and the occurrence of cancer. J. Natl. Cancer 57(4): 757-768, 1976). En cambio, otros han llegado a la conclusión de que no hay ningún aumento en la incidencia de cáncer. Se ha demostrado una asociación entre la intoxicación crónica por fluoruro y una inteligencia disminuida, anormalidades cromosómicas, inmunidad disminuida, cataratas seniles y cáncer; particularmente osteosarcoma en niños.

Es muy importante recordar que la ingesta total de fluoruro no depende únicamente de su pura concentración en el agua sino también de los productos hechos con agua, como sopas de tomate y algunos refrescos. Los estudios revelan que la ingesta de agua de individuos puede variar tanto como de 20 a 1 (Schatz, A. Increased death rates in Chile associated with artificial fluoridation of drinking water with implications for other countries. J of Arts, Sciences and Humanities 2(1): 11-16, 1976).

Uso del flúor

La balanza, sin embargo sobre esta vieja controversia, se inclina contra el uso del fluoruro. Al grado que a partir del 1 de Abril de 1997, la FDA (Administración de Drogas y Alimentos) de los Estados Unidos empezó a requerir nuevas etiquetas de advertencia en todos los productos dentales que contengan fluoruro.

Las nuevas etiquetas de advertencia dicen: «Consérvese fuera del alcance de los niños menores de 6 años de edad. Si se traga cualquier cantidad mayor a la que se usa para una cepillada, llame de inmediato al Centro de Control de Venenos o a su médico».

El flúor y el Síndrome de Down

Se han desarrollado muchas teorías pero en realidad no se conoce la causa del Síndrome de Down. Algunos investigadores creen que las anormalidades hormonales, los rayos X, las infecciones virales, los problemas inmunológicos o una predisposición genética pueden ser la causa de la división celular inadecuada que produce el Síndrome de Down.

La organización Mundial de la Salud recomienda los programas de fluoración del agua para la prevención de la caries dental. Los resultados previos de las investigaciones sobre la asociación entre el flúor en el agua potable y el síndrome de Down no han sido conclusivos. Un investigador llamado Takahashi reexaminó si puede haber un vínculo entre la fluoración y los nacimientos con Síndrome de Down. En su reporte del Subcomité Ad Hoc, el Servicio de Salud Pública de EE.UU. no apoyó un vínculo entre el Síndrome de Down y fluoruro, aunque se recomendaron estudios posteriores para establecer si el fluoruro tiene toxicidad reproductiva y propiedades genotóxicas y para determinar un nivel seguro óptimo de exposición total al fluoruro. El análisis de Takahashi sugiere que el fluoruro en los alimentos puede jugar un papel en los nacimientos con síndrome de Down. El autor de este análisis comenta que el fluoruro puede ser una causa importante del Síndrome de Down y estima que la fluoración del agua es responsable cada año a nivel mundial de varios miles de casos del Síndrome de Down (Takahashi K., Fluoride-linked Down syndrome births and their estimated occurrence due to water fluoridation, Fluoride 31 (2),61-73, 1998).

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